#TTTG 294 Chương 9

“Phùng Ninh, đi uống trà sữa cùng không?”

“Tôi mời cậu.”

“Không đâu.” Tôi lắc đầu, “Nhà có việc, tôi phải về ngay.”

“Việc gì? Cô cậu lại tìm đến nhà à?”

“Không phải, là bố tôi đi qua đó rồi.”

“À?” Lâm Tiểu Vũ tròn mắt, “Bố cậu qua làm gì? Hạ mình nhận lỗi à?”

“Ai mà biết được.” Tôi xách cặp lên, “Tôi phải về xem tình hình.”

“Được rồi.” Lâm Tiểu Vũ buông tôi ra, “Có chuyện thì nhắn WeChat cho tôi.”

Tôi gật đầu, nhanh chân đi ra cổng trường.

Trời thu tối ngày càng sớm, mới hơn năm giờ mà chân trời đã bị một tầng xám xanh đè xuống. Gió từ phía sân thể dục thổi tới, mang theo cảm giác se lạnh.

Xe buýt chen chúc, tôi đứng suốt đường đến tận cửa nhà, lúc xuống xe đầu óc vẫn còn quay cuồng.

Chiều nay bố đi nhà dì, giờ chắc cũng nói chuyện xong rồi, về đến nhà rồi. Hồi nãy mẹ nói tối còn gọi bác cả và bác gái tới ăn cơm, nói là “để dịu bớt”.

Dịu bớt cái gì?

Dịu bớt cuộc đối đầu suýt nữa xé rách mặt mũi đêm qua?

Hay là dịu bớt sợi dây căng chặt quá mức giữa bố và cô?

Tôi lên lầu, mỗi bước đi tim lại nặng xuống một phần.

Đèn ở hành lang chớp hai cái mới ổn định lại, ánh sáng vàng nhạt chiếu lên tường, cái bóng bị kéo dài ra rất lâu. Tôi đứng trước cửa nhà mình, hít sâu một hơi rồi bấm chuông.

Cửa nhanh chóng mở ra.

Là mẹ.

Mẹ đã thay bộ đồ mặc ở nhà, mắt không còn sưng như tối qua nữa, nhưng vẫn hơi đỏ.

“Về rồi à?” Mẹ nghiêng người cho tôi vào, “Nhanh thay giày đi, sàn hơi lạnh.”

“Vâng.” Tôi cúi xuống thay giày, “Bố đâu ạ?”

“Ở trong bếp.” Mẹ hạ giọng, “Đang cắt rau.”

Tôi ngẩn ra.

Bố đang cắt rau?

Bình thường việc nấu cơm trong nhà, gần như đều là mẹ ôm hết. Bố thỉnh thoảng có giúp thì cũng chỉ là rửa rau, phụ việc lặt vặt, rất hiếm khi thật sự cầm dao thái.

Tôi liếc về phía cửa bếp.

Bố mặc một chiếc áo thun xám, tay áo xắn lên tới khuỷu tay, đang cúi đầu thái hành lá trên thớt, dao lên dao xuống rất đều tay. Trên bếp đặt sườn heo đã rửa sạch, còn có một tô cánh gà đang ướp sẵn.

Nghe thấy động tĩnh, bố ngẩng đầu nhìn qua.

“Về rồi à?” Bố cười một cái, trên mặt còn mang theo vẻ mệt mỏi của cả ngày, “Để cặp sách vào đi, ra giúp bố lấy bát đĩa ra.”

Tôi ném cặp sách về phòng, vội vàng vào bếp, mở tủ chén, lấy từng chồng bát đĩa ra đặt lên mặt bàn.

“Bố, bác cả họ đến mấy giờ?” Tôi giả vờ hỏi như tiện miệng.

“Khoảng sáu rưỡi.” Bố nói, “Bố đã nói với bác cả rồi, chỉ ăn bữa cơm đơn giản thôi.”

“dì thì sao?” Giọng tôi hạ thấp hơn.

“dì cũng đến.” Dao của bố khựng lại một chút, rồi nhanh chóng thái tiếp, “Lát nữa con cứ coi như ăn cơm bình thường là được, đừng căng thẳng.”

Tôi “ồ” một tiếng, nhưng trong lòng lại khẽ siết chặt.

“Hôm nay ở trường thế nào?” bố hỏi.

“Cũng được ạ.” Tôi xếp từng đôi đũa cho ngay ngắn, “Tiền học trải nghiệm con đã nộp rồi.”

“Nộp rồi là tốt.” bố gật đầu, “Bên đó nếu lại có khoản tiền nào cần nộp thì nói với bố trước.”

“Vâng.”

Bình thường mẹ con chúng tôi trong bếp luôn có nói không hết mấy chuyện vụn vặt, nhưng bây giờ, trong bếp chỉ còn tiếng dao và thớt, cùng tiếng nước từ vòi chảy ngắt quãng.

Mẹ đang rửa rau bên cạnh, rửa một lúc, bỗng ngẩng đầu nói với bố: “Chí Quốc, sườn có cần chần nước trước không?”

“Ừ, nồi nấu canh thì chần qua một lần.” Bố nói, “Đĩa kho thì không cần.”

“Được.”

Mẹ nhận lấy bát sườn đó, xoay người đi về phía bồn rửa.

Động tác rất thuần thục, nhưng vẻ mặt lại hơi cứng đờ.

Tôi giả vờ như không nhìn thấy, cúi đầu lau bát.

Trong không khí thoang thoảng mùi hành gừng, xen lẫn mùi xì dầu và tỏi băm, rất quen thuộc như bữa cơm gia đình, nhưng lại khiến người ta thấy hơi căng thẳng.

Sáu giờ mười lăm phút, chuông cửa vang lên.

Cái bát trong tay tôi run lên, suýt nữa rơi xuống đất.

“Để mẹ đi mở.” Mẹ vội lau tay lên tạp dề rồi bước ra khỏi bếp.

Cửa vừa mở, bên ngoài đã truyền tới giọng của bác cả: “làm món gì ngon thế, cả hành lang đều ngửi thấy mùi.”

“Không có gì đâu, làm đại chút thôi.” Mẹ cười xã giao, “Anh chị cả mau vào đi.”

Bác cả và bác gái đổi giày rồi đi vào.

Bác cả vẫn mặc chiếc áo sơ mi kẻ caro đó, bên ngoài khoác một chiếc áo khoác xanh đậm; bác gái mặc một chiếc áo gió màu be, tóc chải gọn gàng không một sợi rối.

“Ninh Ninh, tan học rồi à?” Bác cả thấy tôi thì vẫy tay.

“Vâng, bác cả, bác gái ạ.” Tôi đi ra chào hỏi.

“À, tốt tốt tốt.” bác gái cười đánh giá tôi một lượt, “Gầy đi rồi đấy, học cũng đừng quá liều.”

“Không sao ạ, vẫn ổn.”

“Mọi người đến đủ rồi chứ?” Bố từ trong bếp đi ra, trong tay vẫn cầm cái xẻng nấu ăn, “Anh cả, chị dâu, ngồi đi.”

“Còn thiếu một người.” Bác cả liếc nhìn về phía cửa, “Tú Lan còn đang trên đường à?”

Vừa dứt lời, chuông cửa lại vang lên.

Tim tôi lập tức đập mạnh.

Mẹ đi mở cửa.

“Tú Lan, tới rồi à.”

“Đúng rồi, vừa từ bên đơn vị qua đây, đường bị kẹt.” Giọng của dì truyền vào, vẫn cao như mọi khi, nhưng bên trong lại nghe ra chút gì đó đang bị nén lại, “Tôi đưa cả Lâm Hạo đến, để nó nhận cửa.”

Tôi ngẩng mắt nhìn qua.

Cô mặc một chiếc áo len màu đỏ rượu vang, phía dưới là quần ôm đen, chân đi bốt ngắn cao gót. Lớp Triệu g điểm trên mặt nhạt hơn hôm qua một chút, nhưng son môi vẫn đỏ chói mắt.

Sau lưng cô là Lâm Hạo , đeo ba lô đen, tai cắm tai nghe, mặt đầy vẻ khó chịu.

“dượng.” Nó hướng về phía bố gật đầu, “bác cả, bác gái cả.”

“Đến thì đến, tháo tai nghe ra.” dì trừng nó một cái.

Lâm Hạo không tình nguyện nhét tai nghe vào túi, gượng ra một nụ cười: “Chào dì út.”

Mẹ vội nói: “Ừ ừ, mau vào ngồi đi.”

Không khí trong phòng khách bỗng trở nên đặc quánh.

Bác cả dịch sang bên trên ghế sofa, nhường chỗ cho cô. Nhưng cô không vội ngồi xuống, mà quét mắt nhìn khắp căn nhà một lượt, cuối cùng dừng lại trên người tôi.

“Ninh Ninh, tan học rồi à?”

“Vâng.” Tôi khẽ đáp một tiếng, “dì ạ.”

“Ừ, được được.” Dì cười một cái, nụ cười chỉ dừng ở khóe miệng, không chạm tới mắt, “Bài tập có nhiều không?”

“Khá nhiều ạ.”

“Hôm nay lên lớp có buồn ngủ không?” bà ấy nói tiếp.

“Không buồn ngủ ạ.” Tôi cúi mắt xuống.

“Được, con đi làm bài tập đi.” Bố lên tiếng, “Chúng ta, người lớn bên này nói chuyện.”

Tôi thở phào một hơi, quay người về phòng mình.

Lúc đóng cửa, tôi cố ý chừa lại một khe hở.

Lâm Hạo liếc nhìn phòng khách rồi nhìn tôi: “anh vào cùng em được không?”

“Không muốn ăn chút trái cây rồi hẵng vào à?” Dì quay đầu trừng cậu ta, “Vừa đến là chui vào phòng, ra gì nữa.”

“Vậy con ngồi một lát.” Lâm Hạo lại lùi về bên sofa, ngồi ở vị trí tận góc.

Tôi trở lại trước bàn học, trải vở bài tập toán ra, trong tay cầm bút, nhưng mắt lại nhìn chằm chằm khe cửa.

Trong phòng khách, mấy người đều đã ngồi xuống.

Mẹ đi rót nước, đặt cốc cho mỗi người.

“Chí Quốc, trưa nay mới ở chỗ anh một lát, chiều đã vội chạy về rồi.” Bác cả cười nói, “Ngày nào cũng chạy đi chạy lại.”

“Không sao đâu, anh cả.” Bố cười cười, “Ngồi chỗ anh một lát, trong lòng tôi mới thấy yên.”

“Chỉ giỏi nói mấy lời dễ nghe.” bác gái ở bên cạnh đùa, “Căn nhà nát nhà chúng tôi có gì mà khiến chú yên tâm chứ.”

“Chị dâu nói vậy là oan cho em rồi.”

Mấy câu xã giao qua lại, làm bầu không khí căng cứng lúc nãy dịu đi đôi chút.

Nhưng thứ thật sự cần nói vẫn chưa được nhắc tới.

“Được rồi được rồi.” Dì đột nhiên đặt cốc lên bàn trà, phát ra một tiếng “cạch”, “Tôi không phải tới đây để nghe mấy người ôn chuyện cũ.”

Bà ấy quay đầu nhìn bố.

“Chí Quốc, chẳng phải chú chiều nay đã qua chỗ tôi một chuyến sao?”

Tôi từ khe cửa nhìn thấy sườn mặt bố, không có biểu cảm gì.

“Ừ, có qua ngồi một lát.”

“Ngồi một lát?” Dì cười lạnh, “Chú gọi cái đó là ngồi một lát à?”