#TTTG 282 Chương 3

Tôi ngồi trên sofa uống hồng trà mới pha, biểu cảm của ba người ngồi đối diện giống hệt nhau – khóe miệng hơi giật, đồng tử giãn nở, nhịp thở rõ ràng là đang tăng nhanh.

“Anh Cố, căn này chúng tôi có thể làm thêm ưu đãi cho anh…”

“Không cần. Xuất hóa đơn, quẹt thẻ.”

Lúc ký hợp đồng tay Tiểu Châu cứ run bần bật.

Cũng không trách cô ấy được – đây chắc là đơn hàng chốt nhanh nhất kể từ khi cô ấy vào nghề.

Từ lúc bước vào cửa đến lúc ký hợp đồng, tròn 40 phút.

Quẹt thẻ xong bước ra khỏi phòng bán hàng, Tiểu Châu chạy đuổi theo: “Anh Cố! Cho em xin WeChat! Có bất cứ vấn đề gì anh cứ liên hệ em bất cứ lúc nào nhé!”

Kết bạn xong.

Ba giây sau cô ấy gửi tới một tin nhắn: “Cảm ơn Sếp Cố!!!”

Sếp Cố.

Sáu tiếng trước tôi vẫn là cái thằng Cố Bắc mà trong công ty chẳng ai nhớ nổi tên đầy đủ.

Buổi chiều tôi lại lượn qua showroom ô tô.

Lần này khôn hơn rồi, không đi dép lê nữa, thay bằng đôi giày da duy nhất của mình.

Kết quả cũng na ná – bước vào cửa bị coi như không khí, bảo muốn mua xe bị tưởng là đi dạo chơi, cho đến khi tôi nói ra ngân sách.

Một chiếc Audi A6L hoàn toàn mới, màu đen nhánh, giá lăn bánh 538.000 tệ.

Sales hỏi tôi tại sao lại chọn màu đen.

“Vì nó tôn dáng, trông gầy hơn.”

“…?”

Khoảnh khắc lái xe ra đường, lưng ghế ôm sát lấy cơ thể, lớp da bọc vô lăng còn mịn màng hơn cả vỏ chăn ở phòng trọ của tôi.

Mùi da thật. Mùi điều hòa. Mùi xe mới.

Đây chính là mùi của 40 triệu tệ.

Vốn dĩ có thể tiếp tục khiêm tốn sống qua ngày.

Nhưng ông trời không cho phép.

Bảy giờ tối, tôi lái xe ra siêu thị mua đồ. Vừa chui ra khỏi hầm gửi xe…

“Cố Bắc???”

Trương Vỹ.

Bạn cùng lớp đại học, nhân vật hoạt động năng nổ nhất trên Vòng bạn bè, tần suất đăng bài còn nhiều hơn nhịp thở của tôi.

Tròng mắt cậu ta trượt từ mặt tôi sang chiếc xe, rồi từ chiếc xe bật ngược trở lại.

“Đây… xe của ông à?”

“Ừ.”

“Audi A6???”

“Ừ.”

Tốc độ cậu ta rút điện thoại ra còn nhanh hơn tốc độ tôi rút chìa khóa xe.

“Lại đây chụp kiểu ảnh chung nào!”

“Ông đừng…”

Quá muộn rồi.

Tách. Ánh đèn flash nháy thẳng vào mặt tôi.

Ba phút sau, Vòng bạn bè có thêm một bài đăng mới.

Kèm theo tấm ảnh tôi đứng cạnh chiếc xe, biểu cảm như thể ba ngày chưa đi vệ sinh.

Caption: “Tình cờ gặp bạn học cũ Cố Bắc! Lên đời A6 rồi! Âm thầm phát tài! Chẳng thèm báo cho anh em trong nhóm một tiếng!”

Năm phút sau, 87 lượt thích.

Mười phút, 153 lượt thích.

Mười lăm phút sau, tin nhắn WeChat của anh trai tôi đến.

Cố Nam: Em mua xe rồi à?

Không trả lời.

Hai mươi phút sau, chị dâu cũng nhắn tới.

Chu Lâm: Ây da, Tiểu Bắc, xe mới cơ à? Đỉnh đấy! Hôm nào cho chị dâu đi ké lượn phố với nha!

Tôi nhìn chằm chằm vào hai cái icon mặt cười.

Tuần trước chị ta còn bảo “sống ở phòng trọ tự tại lắm”.

Tuần này đã đòi đi ké xe rồi.

Tắt màn hình, tôi ngồi thừ trong xe một lúc.

Ngoài cửa sổ, đèn đường từng ngọn từng ngọn sáng lên.

Ba căn nhà của mẹ tôi, cộng lại là bao nhiêu tiền ấy nhỉ?

Bảy triệu rưỡi?

Ừ.

“Cảm ơn mẹ.”

Nếu không phải mẹ đuổi con ra khỏi nhà, con còn thực sự định chia cho mẹ hai chục triệu đấy.

【Chương 4】

Tháng này có một dịp không thể trốn được.

Mừng thọ cô ruột 60 tuổi.

Gọi là tiệc mừng thọ, thực chất là cả họ tụ tập lại để – so bì sự thành đạt.

Con nhà ai thăng chức, nhà ai mua nhà mới, con cái nhà ai thi đứng nhất.

Đặc sản truyền thống của nhà họ Cố.

Trước đây ở những dịp này, tôi luôn là đứa ngồi ru rú trong góc, cắm mặt gắp thức ăn.

Làm gì có “sự thành đạt” nào mà đem ra khoe.

Còn lần này…

Ba ngày trước, mẹ tôi nhắn tin.

Mẹ: Thứ Bảy mừng thọ cô, có đến không?

Tôi: Có.

Mẹ: Ăn mặc cho đàng hoàng, đừng làm mất mặt.

Nhìn ba chữ “đừng làm mất mặt” suốt mười giây.

Được thôi.

Sáu giờ chiều thứ Bảy, phòng bao nhà hàng.

Lúc tôi đến người đã đông đủ quá nửa.

Cô, dượng, bác cả, thím hai, các anh chị em họ cộng thêm mấy đứa con nít, ngồi kín một mâm lớn.

Anh trai và chị dâu tôi ngồi cạnh mẹ, sát vị trí ghế chủ tiệc.

Chị dâu hôm nay diện nguyên cây đồ mới, trên cổ tay lủng lẳng cái túi xách lấp lánh, logo hướng ra ngoài.

Hai chữ G.

Khoan đã…

Nhìn kỹ lại chút.

Ba chữ G.

Ừ, thừa mất một chữ.

Tôi bước vào phòng, vài người quay đầu lại nhìn.

“Tiểu Bắc đến rồi à.” Cô cười vẫy tay.

“Cháu chúc thọ cô ạ.” Tôi đặt quà lên bàn, tìm một chỗ trống ngồi xuống.

Cách mẹ tôi nửa vòng bàn.

Anh trai gật đầu với tôi một cái. Chị dâu liếc tôi, khóe miệng nhếch lên.

Thức ăn lần lượt được dọn lên.

Bác cả là người nổ súng đầu tiên: “Nghe bảo ba căn nhà sang tên hết rồi hả? Tiểu Nam có bản lĩnh đấy, ra dáng trụ cột gia đình!”

Đôi đũa đang gắp thức ăn của tôi khựng lại một tích tắc.

“Đương nhiên rồi ạ.” Giọng mẹ tôi vang lên, hai chữ để hình dung nét mặt của bà lúc này là – đắc ý.

“Tiểu Nam là rường cột của nhà này, từ ngày bố nó đi, cả cái nhà này đều dựa vào nó chống đỡ…”

“Mẹ…” Anh trai tôi khách sáo lấy lệ, nhưng khóe miệng thì không giấu nổi nụ cười.

Chị dâu còn thẳng thừng hơn, nâng ly rượu lên: “Nào nào nào, cảm ơn bố mẹ đã tin tưởng! Trong nhà có việc gì cứ tìm Tiểu Nam là đúng bài rồi!”

Câu này thiếu điều muốn khắc thẳng lên trán chị ta.

Họ hàng xung quanh rối rít hùa theo.

“Tiểu Nam đáng tin cậy.”

“Có trách nhiệm, tốt.”

Sau đó, mũi dùi chĩa sang tôi.

Thím hai từ bên kia bàn nghểnh cổ lên hỏi: “Còn Tiểu Bắc thì sao? Giờ đang ở đâu thế?”

Tôi chưa kịp mở miệng, giọng chị dâu đã xen vào.

“Tiểu Bắc đang thuê nhà ở phía Nam thành phố, ở một mình, tự tại lắm ạ!”

Hai chữ “tự tại”, chị ta cắn răng nhấn mạnh thật rõ ràng.

Vài người họ hàng trao đổi ánh mắt – cái loại ánh mắt “quả nhiên vẫn kém cỏi”, chỉ cần nhìn nhau một giây là đủ hiểu.

Tôi cúi đầu húp canh, không ho he nửa lời.

Điện thoại rung một cái.

Không phải cuộc gọi, mà là tin nhắn.

Tin nhắn từ ban quản lý Thiên Hạc Phủ.

“Kính gửi anh Cố, căn hộ duplex tầng thượng tháp A tại Thiên Hạc Phủ mà anh mua đã hoàn thành thủ tục bàn giao, khoản tiền hoàn thiện nội thất đã được xác nhận. Xin anh vui lòng mang theo giấy tờ tùy thân đến làm thủ tục nhận nhà trong tuần này…”

Tin nhắn đến quá đúng lúc.

Đang do dự không biết có nên xóa đi không, thì thím hai lại lên tiếng.

“Tiểu Bắc à, đừng nản lòng, con trai một mình cứ tích cóp vài năm, sau này gom đủ tiền cọc…”

“Không cần gom nữa ạ.” Tôi đút điện thoại lại vào túi, giọng bình thản, “Tuần trước cháu vừa mua một căn rồi.”

Bàn ăn im lặng mất hai giây.

“Mua nhà rồi á?” Cô tôi phản ứng đầu tiên.

“Vâng.”

Đôi đũa của chị dâu khựng lại giữa không trung: “Ở đâu?”

“Thiên Hạc Phủ.”

Ba chữ vừa rớt xuống, tay đang cầm ly của anh trai tôi lập tức run lên.

Thiên Hạc Phủ.

Khu chung cư cao cấp có tiếng trong thành phố.

Dưới hầm để xe toàn Porsche với Mercedes.

“Thiên Hạc Phủ? Chẳng phải cái khu đó mấy chục ngàn một mét vuông sao…” Giọng bác cả lạc đi ở chữ cuối.

“Vâng.” Tôi đáp, “200 mét vuông, duplex tầng thượng.”

Yên lặng.

Sự im lặng tuyệt đối.

Đến cả mấy đứa trẻ con cũng ngừng quấy phá.

Miệng chị dâu mở thành một hình tròn hoàn hảo, giữ nguyên suốt ba giây không khép lại được.

Tròng mắt anh trai tôi như bị đóng băng, rơi vào trạng thái treo máy.

Đũa của mẹ tôi rơi xuống, đập vào mép bát nảy lên một tiếng, lanh lảnh đến mức cả bàn đều nghe thấy.

“Mày…” Giọng mẹ tôi nghẹn lại, “Mày lấy đâu ra nhiều tiền thế?”

“Tự con kiếm được.”

Ba chữ này tôi nói rất chậm.

Tự – con – kiếm – được.

Giống hệt cái điệu bộ ngày xưa bà từng nói với tôi “đại trượng phu phải tự mình ra ngoài bươn chải”.

“Trả thẳng sao?” Bác cả gặng hỏi.